Kommentare zum Zeitgeschehen (*)
Dem Grazer KünstlerInnenduo „Zweintopf" gelingt ein Coup nach dem anderen.
Kaum hat Zweintopfs Opus „Utopienmaschine" 2009 das hohe Lob der Kritik geerntet, machen sich die beiden schon nach Feldkirch in Vorarlberg auf, wo sie den „Poolbar"-Kunstpreis gewonnen haben. Kurz darauf geht's nach Marchegg, wo ihr Land-Art-Happening „Sheep Ink." als herausragendes Event des niederösterreichischen Viertel-Festivals 2009 gehandelt wird.
„Sheep ink." ist intelligent, witzig, doppel- und mehrfachbödig wie alle Produkte von „Zweintopf" Eva Pichler und Gerhard Pichler. Vier Schafe werden ab 10. Juli das Logo des Start-ups „Sheep Ink." auf dem Gelände des Gewerbeparks Marchegg in einer Größe von 80 x 60 Meter in eine Wiese fressen. Gerhard Pichler lächelt: „Der ecoplus Wirtschaftspark ist 40 Hektar groß und wurde bereits 2002 seiner Bestimmung übergeben - nur leider hat sich bis jetzt kein Unternehmen dort angesiedelt. Da haben halt wir uns erbarmt." Und so gerät „Sheep Ink." zu einer Persiflage von Standortpolitik und PR-Strategien, des Strukturwandels im ländlichen Raum, aber auch jener Kunstströmungen, deren Grenzen zur Werbewirtschaft äußerst durchlässig geworden sind. Und wie zur Bestätigung wurden Zweintopf, als sie sich auf die Suche nach Sponsoren für das Projekt begaben (denn natürlich wird für die Weidefläche Miete fällig) prompt von mehreren der potenziellen Geldgeber gefragt, ob denn die Schafe nicht ihr Firmenlogo in die niederösterreichische Vegetation fressen könnten ...
Bepreisung als Ausschlag
Die In-Ware-Setzung der Welt steht auch in einem anderen aktuellen Zweintopf-Projekt im Mittelpunkt. Als Gewinner des Feldkircher „poolbar"-Kunstwettbewerbs, der unter dem Titel „Konsum als Bürgerpflicht" ausgeschrieben wurde, werden sie in ihrem Projekt „Was kost die Wöld" ab 3. Juli vermeintliche Commons wie Bäume im öffentlichen Raum mit Preis-Etiketten überziehen. Gerhard Pichler: „Nicht von ungefähr sieht das dann aus wie eine Krankheit, ein Ausschlag." Die beklebten Objekte wirken aus einer gewissen Entfernung pointillistisch verfremdet, sie verlieren ihre ursprünglichen Eigenschaften - wie eben der Gebrauchswert eines zur Ware mutierten Produkts hinter seinen Tauschwert zurücktritt.
„Was kost die Wöld" ist ein gesellschaftspolitisches Statement. „Aufgabe der Kunst ist es, die Gegenwart zu kommentieren", sagt Eva Pichler. Entsprechend ordnet sich der Herstellungsprozess der Aussageabsicht unter: „Viele Künstler sind von ihrem Handwerk beherrscht; das trifft auf uns sicher nicht zu", ergänzt Gerhard Pichler.
Die Galerie der Kuscheltiere
Fad sind Zweintopf nie, ihre Form der Konzeptkunst benötigt keine angehefteten Erklärungstexte. Dennoch verbergen sich hinter der klar erkennbaren zentralen Botschaft immer noch weitere, die sich nicht auf den ersten Blick erschließen. So haben sie die Grazer Galerie Patrick Ebensberger heuer in eine Menagerie der besonderen Art verwandelt: Eine Vielzahl seltsam flauschiger Tiere bevölkerte die Ausstellungsräume; tagsüber, wenn sie unter Beobachtung durch das kunstsinnige Publikum standen, verharrten sie an ihren Plätzen, nachts, wenn die letzten BesucherInnen die Galerie verlassen hatten, bildeten sie Formationen und wanderten in den Räumen umher - zumindest wollen uns Zweintopf das glauben machen, die diese Tiere, wie aus Video-Dokumentationen hervorgeht, in freier Wildbahn gefangen und in die Galerie verbracht haben. In Wirklichkeit wurden die kleinen Wesen aus Handtüchern nach einer origami-ähnlichen Methode gefaltet. Fazit: Im Galerien-Kontext können auch eher banale Dinge zu Kunst mutieren, zumal dann, wenn ihnen eine entsprechende Geschichte unterlegt wird. Aber - und das ist die zweite Botschaft hinter der ersten, ironischen - durch Vielzahl und Anordnung gewinnen die Handtuchtiere in der Tat eine neue ästhetische Qualität. Und dann gibt es noch die dritte Botschaft: Neben der Handtuchtiere-Menagerie existiert hier noch eine zweite, und das sind die BesucherInnen der Ausstellung, deren kontextabhängiges Gehabe schließlich in der Dokumentation der Schau Untersuchungsgegenstand der beiden Verhaltensforscher von Zweintopf wird.
Türkenhilfe statt Türkenkriege
Im öffentlichen Raum sind Zweintopf mindestens ebenso oft zu finden wie in Galerien: In der Reihe „von rechts nur schlechts" setzten sie öffentlichen Manifestationen rechtsrechter Ideologie humorvolle Interventionen entgegen. Im Barockgarten Hundisburg (Haldesleben, D) pflanzten sie 2008 ein Beet aus 12.000 Plastikgabeln und spielten so mit dem Gegensatz der „künstlichen Natürlichkeit" der barocken Anlage und der „natürlichen Künstlichkeit" ihrer Installation. Und im Rahmen der regionale 2008 wurden die an zahlreichen historischen Gebäuden des oststeirischen Feldbach angebrachten, an die Türkenkriege erinnernden Gedenktafeln um eine ergänzt, die darauf verweist, dass das ortsansässige Unternehmen Boxmark „mit Türkenhilfe" ordentlich Umsatz macht.
Am glaubwürdigsten sind Klischees
Am besten entlarvt man Vorurteile, indem man sich ihrer bedient. Diese paradoxe Wahrheit machten sich Zweintopf bei ihrem Projekt „An A for an A - Austria for America" (2007) zunutze. Österreichs Grenzen sollten physisch innerhalb der mit Hilfe einer Aneinanderreihung von kleinen Grundstücken à 1 qm sichtbar gemacht werden, für die man Sponsoren zu finden hoffte. Das Projekt wurde bei einem Stipendienprogramm eingereicht, aber nicht angenommen. So beschlossen Zweintopf, virtuell durch die USA zu reisen. Ein Blog wurde eingerichtet, von jeder Station ausführliche Berichte veröffentlicht und entsprechende Fotomontagen ins Netz gestellt, auf denen die ProtagonistInnen in eindeutig US-amerikanischen Kontexten zu sehen waren. Nach der „Rückkehr" wurden auch Vorträge gehalten und eine Ausstellung organisiert. „Beim Betrachten eines der Fotos - das vorgeblich den Bürgermeister von Sparta, Georgia zeigt, der, so behaupteten wir, als einziger bereit war, den erbetenen Quadratmeter Land für das Projekt zur Verfügung zu stellen - äußerte eine Besucherin unseres Vortrages: ,So überheblich kann nur ein Ami dreinschaun‘. Dabei war auf dem Foto mein Kärntner Onkel zu sehen", lacht Gerhard Pichler. Und Eva Pichler schließt messerscharf: „Je näher du am Klischee bleibst, desto eher wird dir geglaubt."
Christian Stenner, Juli 2009
Zweintopf
Eva Pichler, geb. 1981, absolvierte die Meisterschule für Malerei an der Ortweinschule Graz und das Studium der Kunstgeschichte an der Karl-Franzens-Universität Graz. Seit Oktober 2007 Masterstudium Ausstellungs- und Museumsdesign an der FH Joanneum, Graz
Gerhard Pichler, geb.1980, absolvierte das Studium der Architektur an der TU Graz und studiert Philosophie an der Universität Graz
Ausstellungen (Auswahl): 2006 Striped, Künstlerhaus Graz / 2006 Jenseits von Eden, Stadtmuseum Graz / 2006 Nur zu Besuch, MAERZ Linz / 2007 Es ist was es ist, Künstlerhaus Graz / 2008 Der Bettelautomat, Fettabsaugung, POW Graz / 2008 Austria for America, Bunker Graz / 2008 Showroom for public desires: the green, Bunker Graz / 2008 Young Heart Art Competition, Hotel Goldener Engel Graz / 2009 Bewegende Räume, Ausstellungsdesign, HDA Graz / 2009 o.T. (wos kost di wöld), Rotor Graz / 2009 „Menagerie", Galerie Patrick Ebensperger, Graz / 2009 absolutely Free, Landesmuseum Joanneum Graz
Im öffentlichen Raum (Auswahl): 2007 Landart Symposium Hundisburg / 2007 Austria for America, whole USA / 2008 Der Bettelautomat, Graz / 2008 Fettabsaugung, Graz / 2008 von rechts nur schlechts, Graz - Budapest / 2008 Fight Graffiti / 2008 function follows form - or life fucked up sullivan äh adler äh labrouste äh us, Graz / 2009 o.T. (wos kost di wöld), Aichdorf, Graz
Ästhetik von Massenmaterialien
Auch neun Jahre nach dem ARTface-Porträt über das Künstlerduo zweintopf, Eva Pichler und Gerhard Pichler, gelingt den beiden nach wie vor ein Coup nach dem anderen. Sie probieren künstlerisch Unterschiedliches aus, und hinter vielen ihrer Konzepte, Projekte und Skulpturen steckt die Beschäftigung mit Alltagsmaterialien aus der Massenproduktion.
Es ist die Faszination für einfache Gebrauchsgegenstände, wie Plastikrohre, Endlospapier, Elektrozaunbänder oder diese billigen Baumarkt-Partyzelte, deren ästhetische Qualität bei alltäglicher Verwendung nie im Vordergrund steht, die aber die künstlerische Arbeit von zweintopf zu etwas Besonderem macht. Nicht ganz perfekte Materialien und veränderte Maßstäbe und Bezugssysteme stehen in den Werken von zweintopf im Mittelpunkt, Schnittstellen zwischen künstlich und natürlich bestimmen die Werke des Künstlerduos. „Wir arbeiten streng nach Plan", erzählt Gerhard Pichler. Im Hintergrund arbeitet der Konzeptkünstler Sol LeWitt mit, dessen Kunst für minimalistisch reduzierte Raumstrukturen, Gittermuster und Rasterkonstruktionen steht. Zweintopf kreiert einerseits Skulpturen, die für einen längeren Zeitraum bestehen, oder aber Momentmonumente, die nur für eine kurze Zeit sichtbar sind, aber mittels Fotodokumentation festgehalten werden. „Partyzelte ohne Haut", fragile Gebilde, die in einen landschaftlichen Kontext - in Dünen, in einen Wald - gesetzt werden. Die ineinandergesteckten Rahmenrohre vermitteln eine Leichtigkeit und erinnern gleichzeitig an hedonistisches und konsumorientiertes Freizeitverhalten, das hiermit kritisch betrachtet wird.
Ein andermal kommen biegsame Trinkhalme zum Einsatz und werden ebenso zu feinen weißen Strukturen miteinander verbunden. Frei nach Sol LeWitts „Variations of Incomplete Open Cubes" finden sie sich zu unterschiedlichen geometrischen Formen zusammengesteckt. Fotografisch dokumentiert wird die Wirkung dieser eigenartig unvollkommenen Würfel durch eine Gegenüberstellung mit Hund, Hahn oder Pferd. Diese Kompositionen intensivieren die Erfahrung des Betrachters, weil nicht nur eine von Sol LeWitt mathematisch errechnete und künstlich perfekt erschaffene Figur mit einem Wegwerfmaterial nachgebildet, sondern gleichzeitig mit einem tierischen Maßstabsmodell verknüpft wird.
Oder aber zweintopf interveniert im öffentlichen Raum, so geschehen 2010 am Lendplatz in Graz, wo die beiden Pichlers einem grauen Transformatorhäuschen der Holding Graz ein neues Gesicht gaben. Mit herkömmlichem Klebeband ließen sie den Quader zu einem „MONUMENT" mutieren. Ein anderes Projekt: Zweintopf bildet Collagen aus Fotos von Fassaden leerstehender Geschäftslokale, über denen noch Schriftzüge längst vergangener, blühender Geschäftszeiten zu sehen sind. Im fotografischen Zusammenschnitt ergeben sich dann bedeutungsvolle Wörter wie „Seele" oder „Freitod". Das Spiel mit Buchstaben und Wörtern setzt zweintopf auch im Projekt „AAA" fort. Auf einer Gipskartonwand, die die Fassade einer Tabak Trafik skizziert, wurden aus den Wörtern „TABAK TRAFIK" viele neue Wortkreationen geschaffen und angebracht: „TAKTIK" oder „KRAFTAKT" oder „RABATT", FABRIK", „BAR", „RAT" und auch „AAA", das an diesen Rating-Bewertungswahnsinn erinnern soll, den die Finanzwirtschaft den Staaten überstülpt.
„Die Realität ist absurder als die Kunst, die wir produzieren", gibt Gerhard Pichler zu bedenken. Und Eva Pichler ergänzt: „Wir sind vielseitig tätig und haben viele künstlerische und thematische Felder aufgerissen. Jetzt verdichten wir und arbeiten die unterschiedlichen Stränge immer mehr heraus."
Im Rahmen von Kunst im öffentlichen Raum haben die beiden Künstler den Ortskern von Stattegg in der Nähe von Graz neu gestaltet. Ein Ortskern, der kein historisch gewachsener klassischer Ortskern war. Mit ihrem Projekt „... wo deine füße stehen, ist der mittelpunkt der welt ..." gewann das Künstlerpaar den Wettbewerb des am Universalmuseum Joanneum angesiedelten Instituts für Kunst im öffentlichen Raum Steiermark, zu dem es geladen war. „In 35 Alukästen werden Spiegel unterschiedlicher Brechungsanordnung in unregelmäßigen Abständen auf einer Höhe an allen den Platz umschließenden Häusern montiert. Bedeckt sind sie von mundgeblasenen und dem Farbspektrum entsprechenden Glasplatten. (...) Dort, wo üblicherweise Schriftzüge oder Logos des Konsums zu finden sind, reflektieren jetzt Spiegel die Farben je nach Sonnenstand am Platz. Ohne mechanisch einzugreifen, wird er selbst immaterieller, veränderlicher und permanenter Teil der Skulptur", beschreibt Elisabeth Fiedler, Leiterin des Instituts für Kunst im öffentlichen Raum, das Projekt, das im September 2017 eröffnet wurde.
Eva Pichler und Gerhard Pichler sind seit 2017 im Programmforum des Forum Stadtpark in Graz vertreten und dort für den Bereich „bildende Kunst" verantwortlich. Sie sind auch 2017 und 2018 Stipendiaten des KUNSTRAUM STEIERMARK Programms. Auf ihrem 2013 in Feldbach/Südoststeiermark erworbenen kleinen Bauernhof versuchen sie, Leben und künstlerische Arbeit miteinander zu verbinden. „Endlich genügend Platz für eine eigene Werkstatt, in der man uneingeschränkt Lärm und Staub produzieren darf, endlich ausreichend Lagerflächen und nicht zuletzt - endlich auch eigener Freiraum zum Experimentieren", sagen die beiden unisono. Und auf die weiteren künstlerischen Coups der beiden darf man durchaus gespannt sein.
Petra Sieder-Grabner, Mai 2018